বিড়ালরা এমন প্রাণী যা মানুষ খুব পছন্দ করে। বেশিরভাগ লোকই এগুলিকে আরাধ্য মনে করে এবং অনেকে পোষা প্রাণী হিসাবে রাখে। যাইহোক, মানুষের সাথে তাদের সহাবস্থান প্রাকৃতিক বাস্তুতন্ত্রের জন্য অপ্রত্যাশিত পরিণতি নিয়ে এসেছে। একদিকে, তারা চমৎকার সহচর প্রাণী; অন্যদিকে, তাদের শিকারী প্রকৃতি গৃহপালিত বিড়াল, বিশেষ করে পরিত্যক্ত বা বনবিড়ালকে সারা বিশ্বের জীববৈচিত্র্যের জন্য হুমকিস্বরূপ করে তোলে।
এই বিড়ালদের একটি শক্তিশালী শিকার প্রবৃত্তি আছে, এমনকি যখন তারা ভাল খাওয়ানো হয়। যখন একটি গৃহপালিত বিড়াল পরিত্যক্ত হয় এবং প্রাকৃতিক পরিবেশে বেঁচে থাকতে পরিচালনা করে, বিপজ্জনক শিকারী হয়ে উঠতে পারে পাখি, ছোট স্তন্যপায়ী প্রাণী, সরীসৃপ এবং এমনকি পোকামাকড় সহ অনেক প্রজাতির জন্য। এই দ্বৈততা একটি দ্বিধা সৃষ্টি করে: যদিও বিড়াল মানুষের জন্য একটি অত্যন্ত মূল্যবান পোষা প্রাণী, তারা স্থানীয় প্রাণীজগতের জন্য ধ্বংসাত্মক হতে পারে, বিশেষ করে এমন বাস্তুতন্ত্রে যা এই ধরনের দক্ষ শিকারীদের উপস্থিতিতে অভ্যস্ত নয়।
শিকারী হিসাবে বিড়াল
বিড়াল হাজার হাজার বছর ধরে মানুষের সাথে সহাবস্থান করেছে। প্রায় 10.000 বছর আগে ইঁদুরের কীটপতঙ্গ নিয়ন্ত্রণের জন্য কাছাকাছি প্রাচ্যে গৃহপালিত, বিড়ালরা একটি বজায় রাখে প্রাকৃতিক শিকারী প্রবৃত্তি যে গৃহপালিত সঙ্গে নির্মূল করা হয়নি. এর মানে হল যে একটি বিড়ালকে ভালভাবে খাওয়ানো হলেও, এটি তার শিকারের অভ্যাস ত্যাগ করে না। প্রকৃতপক্ষে, এটি অনুমান করা হয় যে বাইরের অ্যাক্সেস সহ একটি গৃহপালিত বিড়াল প্রতি সপ্তাহে বেশ কয়েকটি প্রাণীকে ধরে ফেলতে পারে, যা স্থানীয় বন্যপ্রাণী জনসংখ্যার উপর উল্লেখযোগ্য চাপে অবদান রাখে।
অস্ট্রেলিয়ায়, উদাহরণস্বরূপ, বন্য বিড়ালের প্রচলন ঘটেছে বিধ্বংসী পরিণতি এর প্রাণীজগতের জন্য, বিশেষ করে সেইসব প্রজাতির জন্য যারা কখনও এই ধরনের বৈশিষ্ট্যের শিকারীর চাপ অনুভব করেনি। সাম্প্রতিক গবেষণা অনুসারে, এটি অনুমান করা হয়েছে যে বন্য বিড়াল অস্ট্রেলিয়ার ভূখণ্ডের 99,8% পর্যন্ত দখল করে আছে, যা স্থানীয় পাখি, স্তন্যপায়ী প্রাণী এবং সরীসৃপদের জনসংখ্যাকে মারাত্মকভাবে প্রভাবিত করে। পরিস্থিতি এতটাই উদ্বেগজনক যে অস্ট্রেলিয়ায় বন্য বিড়ালগুলি এখন অন্তত 28টি বিলুপ্তির জন্য দায়ী এবং কয়েক ডজন স্থানীয় প্রজাতির জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে।
দ্বীপগুলিতে বিড়ালের প্রভাব এটা বিশেষ করে গুরুতর হয়েছে. গ্যালাপাগোস, হাওয়াই এবং ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জে, বন্য বিড়ালগুলি সরীসৃপ এবং পাখির বেশ কয়েকটি অনন্য প্রজাতির বিলুপ্তিতে অবদান রেখেছে, যার মধ্যে কিছু এইরকম দক্ষ শিকারীর দ্বারা আক্রমণের জন্য সম্পূর্ণরূপে দুর্বল ছিল। ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জে, উদাহরণস্বরূপ, টেনেরিফ জায়ান্ট টিকটিকির মতো প্রাণীর জনসংখ্যার তীব্র হ্রাসের পিছনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কারণগুলির মধ্যে একটি হল ফেরাল বিড়াল, যা বর্তমানে গুরুতরভাবে বিপন্ন।
বিড়াল গৃহপালিত ইতিহাস
গৃহপালিত বিড়াল (ফেলিস ক্যাটাস) এর সরাসরি বংশধর ফেলিস সিলভেস্ট্রিস লাইবিকা, আফ্রিকান বন্য বিড়াল। এটি প্রাথমিকভাবে মানুষকে পোকামাকড় নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করার জন্য গৃহপালিত হয়েছিল, প্রায় 9,000 বছর আগে উর্বর ক্রিসেন্টে শুরু হয়েছিল। সময়ের সাথে সাথে, মানুষের সাথে তাদের মেলামেশা নিছক ব্যবহারিক সম্পর্ক থেকে সাহচর্য এবং স্নেহের মধ্যে রূপান্তরিত হয়েছিল। এই সম্পর্ক বিড়ালদের বিশ্বজুড়ে তাদের উপস্থিতি প্রসারিত করার অনুমতি দেয়।
যাইহোক, যখন এই গৃহপালিত প্রাণীগুলি পালিয়ে যায় বা পরিত্যক্ত হয় এবং প্রাকৃতিক পরিবেশের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে পরিচালনা করে, তারা দ্রুত হয়ে যায় ধ্বংসাত্মক শিকারী. পাখি এবং ছোট স্তন্যপায়ী প্রাণীর মতো প্রাণী যারা বিবর্তনগতভাবে এমন চটপটে শিকারীর মুখোমুখি হওয়ার জন্য প্রস্তুত নয় তাদের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা খুব কম। যদিও বন্য বিড়ালগুলিকে প্রায়শই প্রাকৃতিক ল্যান্ডস্কেপের অংশ হিসাবে দেখা হয়, মানুষের সাথে তাদের ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত উত্স তাদের অনেক জায়গায় আক্রমণাত্মক এলিয়েন প্রজাতিতে পরিণত করে।
একটি আক্রমণাত্মক প্রজাতি হিসাবে বিড়াল
গার্হস্থ্য বিড়াল, বিশেষ করে যারা বন্য চালায়, তাদের মধ্যে একটি হিসাবে বিবেচিত হয় সবচেয়ে খারাপ আক্রমণাত্মক প্রজাতি বৈশ্বিক জীববৈচিত্র্যের উপর প্রভাবের পরিপ্রেক্ষিতে। প্রকাশিত একটি গবেষণা অনুযায়ী প্রকৃতি, বনবিড়াল বিশ্বব্যাপী কমপক্ষে 63টি মেরুদণ্ডী প্রজাতির বিলুপ্তির জন্য দায়ী। এই বিড়ালগুলি বিশেষ করে দ্বীপের বাস্তুতন্ত্রকে প্রভাবিত করে, যেখানে স্থানীয় প্রজাতির শিকারীদের বিরুদ্ধে কম প্রতিরক্ষা রয়েছে।
একটি নিবন্ধ প্রকাশিত জৈব সংরক্ষণ এছাড়াও বন্য বিড়াল এর জন্য দায়ী করা হয়েছে 8% সমালোচনামূলকভাবে বিপন্ন প্রজাতির পতন, সোকোরো কচ্ছপ ঘুঘু বা অস্ট্রেলিয়ান সাদা-পায়ের খরগোশ ইঁদুরের মতো প্রাণীকে ধরে রাখা এবং শিকার করা। সান্তা লুজিয়া (কেপ ভার্দে) এর মতো দ্বীপে, বিড়াল এক শতাব্দীরও কম সময়ের মধ্যে স্থানীয় সরীসৃপদের বিলুপ্তির কারণ হয়েছে, দ্বীপের বাস্তুতন্ত্রের উপর তাদের প্রভাবের একটি স্পষ্ট উদাহরণ।
বিড়াল এবং রোগ সংক্রমণ
শিকার ছাড়াও, বন্য বিড়াল অবদান রাখে রোগ সংক্রমণ, বন্যপ্রাণী এবং মানুষ উভয়ের জন্য। একটি প্রাসঙ্গিক উদাহরণ হল পরজীবী টক্সোপ্লাজম গন্ডী, যা বিড়াল বহন করতে পারে এবং যা আইবেরিয়ান লিংকস বা ইউরোপীয় বন্য বিড়ালের মতো দুর্বল প্রজাতিকে মারাত্মকভাবে প্রভাবিত করতে পারে। এই পরজীবী বিড়ালের মল মাধ্যমে অন্যান্য প্রাণীদের মধ্যে প্রেরণ করা যেতে পারে, তাদের জনসংখ্যার উপর ধ্বংসাত্মক প্রভাব তৈরি করে।
অস্ট্রেলিয়ায়, যেখানে প্রায় 96% বন্য বিড়াল বহন করে টক্সোপ্লাজম গন্ডী, এই রোগটি স্থানীয় প্রজাতির উপর একটি গুরুতর প্রভাব ফেলেছে যা ইতিমধ্যে অন্যান্য কারণগুলির দ্বারা দুর্বল হয়ে পড়েছে, যেমন বাসস্থানের ক্ষতি এবং জলবায়ু পরিবর্তন। এছাড়াও, টক্সোপ্লাজমোসিস মানুষের জন্য, বিশেষ করে গর্ভবতী মহিলাদের জন্য বিপজ্জনক হতে পারে।
এই পরিস্থিতির পরিপ্রেক্ষিতে, গুরুত্বপূর্ণ সংরক্ষণ এলাকায় বন্য বিড়ালের জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণের লক্ষ্যে উদ্যোগগুলি আবির্ভূত হয়েছে। শহুরে বিড়াল উপনিবেশগুলির খাওয়ানো সীমিত করার সাথে জীবাণুমুক্ত করার মতো পদ্ধতিগুলি বন্যজীবনের উপর তাদের ক্ষতিকারক প্রভাব প্রশমিত করার ব্যবস্থা হিসাবে প্রস্তাব করা হয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন যে কঠোর এবং আরও কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণ করা প্রয়োজন, যেহেতু বর্তমান প্রাণী সুরক্ষা আইনগুলি ফেরাল বিড়ালের জনসংখ্যা হ্রাসে প্রত্যাশিত প্রভাব ফেলছে না।
এটি অপরিহার্য যে মানুষ সমস্যার গুরুতরতা বুঝতে পারে এবং এই গৃহপালিত পোষা প্রাণীগুলিকে সীমাবদ্ধ রাখার দায়িত্ব গ্রহণ করে, তাদের বাইরের প্রবেশাধিকার থেকে বাধা দেয় এবং স্থানীয় প্রাণীজগতকে প্রভাবিত করে।
বাস্তুতন্ত্রে বিড়ালের ভূমিকা নিঃসন্দেহে বিতর্কিত। যদিও তারা আমাদের বাড়িতে অনুগত এবং আরাধ্য সঙ্গী, বন্য অঞ্চলে তাদের অনিয়ন্ত্রিত উপস্থিতি অনেক বিপন্ন প্রজাতির জন্য বিশাল ঝুঁকি তৈরি করে। সঠিক উদ্যোগের মাধ্যমে, আমরা এই পরিস্থিতিকে আরও ভালভাবে পরিচালনা করতে পারি এবং বিশ্বব্যাপী জীববৈচিত্র্য রক্ষা করতে পারি যখন বিড়ালদের সহচর প্রাণী হিসাবে প্রশংসা করতে পারি।