আমাদের এই গ্রহে হাজার হাজার প্রজাতির গাছ রয়েছে , যা আমাদের শ্বাস-প্রশ্বাসের জন্য অক্সিজেন সরবরাহ করে এবং আমাদের নির্গত কার্বন ডাই অক্সাইড শোষণে সাহায্য করে, যা বৈশ্বিক জলবায়ু নিয়ন্ত্রণে এক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। গাছ শুধু অক্সিজেন উৎপাদক হিসেবেই অপরিহার্য নয় , বরং বিপুল পরিমাণে কার্বন ডাই অক্সাইড শোষণ করে জলবায়ু পরিবর্তন প্রশমনকারী হিসেবেও কাজ করে, যা এদেরকে গ্রহের স্থায়িত্বের জন্য অপরিহার্য করে তোলে।
এই গাছগুলির ঘনত্ব দ্বারা গঠিত বনগুলি শুধুমাত্র প্রাণী, গাছপালা এবং ছত্রাকের আকারে অবিশ্বাস্য জীববৈচিত্র্যের হোস্ট করে না, তবে মানব সম্প্রদায়ের জন্য মূল্যবান সম্পদও হয়ে ওঠে। ইতিহাস জুড়ে, গাছগুলি খাদ্য, ওষুধ, জ্বালানী কাঠ এবং শিল্পের কাঁচামালের উত্স। অতএব, বিশ্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ গাছ এবং তাদের অনন্য বৈশিষ্ট্য জানা অপরিহার্য।
এই নিবন্ধে, আমরা গ্রহের সবচেয়ে আকর্ষণীয় কিছু গাছ দেখানোর লক্ষ্য রাখি, তাদের বিশেষত্ব, তাদের পরিবেশগত এবং সাংস্কৃতিক গুরুত্ব এবং তাদের চিত্তাকর্ষক আকার এবং বয়স বর্ণনা করে।
বিশ্বের গাছ
Tulle গাছ
মেক্সিকোর ওয়াহাকা রাজ্যের সান্তা মারিয়া দেল তুলে-র কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত তুলে গাছটি একটি মন্টেজুমা সাইপ্রেস, যার কাণ্ডটি বিশ্বের সবচেয়ে চওড়া এবং এর পরিধি ৪২ মিটারেরও বেশি। গাছটির বয়স আনুমানিক ১,২০০ থেকে ৩,০০০ বছরের মধ্যে। বহু বছর ধরে এটিকে কয়েকটি সংযুক্ত গাছ বলে মনে করা হতো, কিন্তু ডিএনএ পরীক্ষায় নিশ্চিত হয়েছে যে এটি একটিই গাছ। স্থানীয় সম্প্রদায় এই প্রাচীন গাছটিকে পবিত্র বলে মনে করে।
মেথুসেলাহ
মেথুসেলা হলো বিশ্বের সবচেয়ে প্রাচীন জীবিত গাছের নাম। এই প্রাচীন পাইন গাছটি পিনাস লঙ্গিভা প্রজাতির এবং এর বয়স প্রায় ৪,৭০০ বছর। এটিকে ধ্বংস বা ক্ষতি থেকে রক্ষা করার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নেভাডার একটি গোপন এলাকায় রাখা হয়েছে।
এই গাছের খ্যাতি সত্ত্বেও, এটি সর্বাধিক আলোকিত নমুনা নয়, যেহেতু কর্তৃপক্ষ সংরক্ষণের কারণে এর নাম প্রকাশ না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। গাছের নামটি বাইবেলের একজন চরিত্রকে বোঝায় যারা অনুমিতভাবে 969 বছর বেঁচে ছিলেন, যদিও মেথুসেলাহ সেই সংখ্যাকে ছাড়িয়ে গেছে।
Prometeo
আরেকটি পৌরাণিক গাছ হলো প্রমিথিউস , যেটি বিশ্বের প্রাচীনতম গাছের খেতাব ধরে রেখেছিল। কিন্তু ১৯৬৪ সালে ডোনাল্ড কারি নামের এক গবেষক গাছটি কেটে ফেলেন, যিনি সে সময় এর বয়স সম্পর্কে অবগত ছিলেন না। পাইনাস লঞ্জিভা প্রজাতির এই পাইন গাছটি নেভাডা রাজ্যের হুইলার পিক নামক এলাকায় ৫,০০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে বেঁচে ছিল। এটিকে কেটে ফেলার সিদ্ধান্তটি আজও বিতর্কিত।
বনের কুলপতি
বনের কুলপতি হলো একটি গোলাপী জেকিটিবা (ক্যারিনিয়ানা লিগালিস) গাছ, যা ৫০ মিটারেরও বেশি লম্বা এবং এর গোড়ার পরিধি ১৬ মিটার। এটি ব্রাজিলে অবস্থিত, যা তার সমৃদ্ধ বৃক্ষবৈচিত্র্যের জন্য পরিচিত একটি দেশ। এই বিশাল গাছটির বয়স প্রায় ৩,০০০ বছর এবং আমাজনে বন উজাড়ের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে এটিকে একটি প্রতীক হিসেবে বিবেচনা করা হয়। স্থানীয় বাসিন্দারা এটিকে পবিত্র বলে মনে করেন এবং এর অসাধারণ আকার এটিকে বনের প্রতিরোধের এক প্রতিমূর্তি করে তুলেছে।
মৃত্যুর হাতছানি
সম্ভবত বিশ্বের সবচেয়ে বিপজ্জনক গাছ হলো ম্যানচিনেল গাছ ( Hippomane mancinella ), যা ক্যারিবিয়ানের উপকূলীয় অঞ্চলে জন্মায় এবং অত্যন্ত বিপজ্জনক বিষাক্ত পদার্থ নির্গত করে। এর রসের সংস্পর্শে এলে গুরুতরভাবে পুড়ে যেতে পারে এবং এর ফল লোভনীয় হলেও মানুষের জন্য বিষাক্ত। এমনকি এর কাঠ পোড়ানোর ধোঁয়াও শ্বাসতন্ত্রের জন্য ক্ষতিকর।
100টি ঘোড়ার বুক চিরে
শত অশ্ব চেস্টনাট গাছ ( ক্যাস্টানিয়া সাটিভা ) বিশ্বের বৃহত্তম পরিধিযুক্ত গাছ হিসেবে পরিচিত, যার কাণ্ডের ব্যাস ৫৬.৯ মিটার। এই মহিমান্বিত গাছটি ইতালির সিসিলিতে, এটনা পর্বতের কাছে অবস্থিত। স্থানীয় কিংবদন্তি অনুসারে, এক ঝড়ের সময় ১০০ জন নাইট এবং তাদের ঘোড়াকে আশ্রয় দেওয়ার জন্য গাছটির এই নামকরণ করা হয়েছিল। গাছটির বয়স আনুমানিক ২,০০০ থেকে ৪,০০০ বছরের মধ্যে।
Hyperion
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার রেডউড ন্যাশনাল পার্কে অবস্থিত হাইপেরিয়ন হলো সেই সিকোইয়া গাছ , যা ১১৫.৬১ মিটার (৩৫০ ফুট) উচ্চতা নিয়ে বিশ্বের সবচেয়ে উঁচু গাছের খেতাব ধারণ করে । এই কোস্ট রেডউড ( Sequoia sempervirens ) গাছটি তুলনামূলকভাবে সম্প্রতি, ২০০৬ সালে আবিষ্কৃত হয় এবং যদিও ব্যাপক পর্যটন রোধ করার জন্য এর সঠিক অবস্থান গোপন রাখা হয়েছে, এর এই রেকর্ডটি ব্যাপকভাবে স্বীকৃত হয়েছে। একই পার্কের অন্যান্য সিকোইয়া গাছ, যেমন হেলিওস এবং ইকারাসও, সবচেয়ে উঁচু গাছের তালিকায় উচ্চ স্থান অধিকার করে আছে।
বামন উইলো
বামন উইলো ( Salix herbacea ) এই কথার এক নিখুঁত উদাহরণ যে, সব চিত্তাকর্ষক গাছকেই বিশাল হতে হয় না। উত্তর আমেরিকা ও ইউরেশিয়ার আর্কটিক অঞ্চলে জন্মানো এই ক্ষুদ্র গাছটি সর্বোচ্চ মাত্র ৬ সেন্টিমিটার উচ্চতায় পৌঁছায় এবং এটি প্রচণ্ড ঠান্ডা তাপমাত্রা সহ্য করার ক্ষমতার জন্য পরিচিত। এটি বিশ্বের ক্ষুদ্রতম গাছগুলোর মধ্যে অন্যতম।
জীবনের গাছ
বাহরাইনের মরুভূমিতে ‘জীবনবৃক্ষ ’ মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে, যার বয়স ৬০০ বছরেরও বেশি। এটি এমন এক জায়গায় টিকে আছে যেখানে মাইলের পর মাইল জুড়ে জলের কোনো চিহ্নই নেই। এই দীর্ঘজীবী গাছটি শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে স্থানীয়দের কাছে চরম প্রতিকূলতার মাঝেও টিকে থাকার এবং জীবন ধারণের প্রতীক হিসেবে পূজনীয়। বিজ্ঞানীরা এখনও পুরোপুরি ব্যাখ্যা করতে পারেননি যে এটি কীভাবে বেঁচে থাকে।
জেনারেল শারম্যান
জেনারেল শারম্যান হলো ক্যালিফোর্নিয়ার সেকোয়া ন্যাশনাল পার্কে অবস্থিত একটি বিশাল সেকোয়া গাছ, যা বিশ্বের সর্বাধিক জৈবভর সম্পন্ন গাছ হিসেবে পরিচিত। ৮৩ মিটার লম্বা এবং গোড়ায় ১১ মিটার ব্যাসবিশিষ্ট এই গাছটি শুধু বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম গাছই নয়, বরং প্রাচীনতম গাছগুলোর মধ্যেও একটি; এর বয়স আনুমানিক ২,০০০ বছর।
প্রেসিডেন্ট
প্রেসিডেন্ট হলো সেকোয়া ন্যাশনাল পার্কের আরেকটি প্রতীকী গাছ, যার উচ্চতা ৭৫ মিটার এবং বয়স ৩,২৬৬ বছর। জেনারেল শারম্যানের মতো নয়, এর বাকলের রঙ আরও মরচে - বাদামী, এবং এর মোট আয়তন ১,২৭৮ ঘনমিটার কাণ্ড ও ২৫৫ ঘনমিটার শাখায় বিভক্ত। এর টিকে থাকার ক্ষমতা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে জীববিজ্ঞানী ও পর্যটকদের বিস্মিত করেছে।
Vouves জলপাই গাছ
জলপাই গাছ তার দীর্ঘায়ু এবং শুষ্ক জলবায়ু সহনশীলতার জন্য পরিচিত। ভুভেসের জলপাই গাছটি বিশ্বের অন্যতম প্রাচীনতম, যার বয়স ৩,৫০০ বছরেরও বেশি। এটি গ্রীসের ক্রিট দ্বীপে অবস্থিত। এত বয়স হওয়া সত্ত্বেও, এই গাছটি আজও জলপাই উৎপাদন করে চলেছে।
Vouves গাছের কাণ্ডের সর্বোচ্চ ব্যাস 4,6 মিটার এবং পেঁচানো আকৃতি রয়েছে যা দৃঢ় লাভা প্রবাহের সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ, এটি একটি চিত্তাকর্ষক চেহারা দেয় এবং বার্ষিক পর্যটকদের দ্বারা এটিকে সম্মান করা হয়।
সতর্কতা
অ্যালার্স হলো একটি ধীর-বর্ধনশীল কনিফার যা প্রধানত চিলি এবং আর্জেন্টিনার নাতিশীতোষ্ণ বনে পাওয়া যায়। ১৯৯৩ সালে এই প্রজাতির একটি প্রাচীন নমুনা আবিষ্কৃত হয়েছিল এবং এর বয়স ৩,৬৪০ বছরেরও বেশি বলে অনুমান করা হয়। এই গাছগুলো প্রতি বছর পরিধিতে প্রায় এক মিলিমিটার বৃদ্ধি পায়, যা এদেরকে অত্যন্ত দীর্ঘজীবী এবং প্রতিকূল আবহাওয়া প্রতিরোধী করে তোলে।
আমরা যে তথ্যগুলি যোগ করেছি তার জন্য ধন্যবাদ, এই নিবন্ধটি বিশ্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এবং প্রাচীনতম গাছগুলি সম্পর্কে জ্ঞানের একটি বিশদ এবং সম্পূর্ণ উত্স হয়ে উঠেছে, তাদের ইতিহাস এবং তাদের পরিবেশগত গুরুত্ব উভয়কেই সম্বোধন করে৷