বলিভিয়া ও পেরুর মধ্যে অবস্থিত টিটিকাকা হ্রদের এমন অবক্ষয় ঘটছে যে এর অগভীর এলাকাগুলো মাছশূন্য হয়ে পড়েছে; তথাকথিত ছোট হ্রদটিতে মাছ ধরা প্রায় বন্ধ হয়ে গেছে এবং অনেক পরিবার এলাকা ছেড়ে চলে যেতে বাধ্য হয়েছে। এই প্রেক্ষাপটে, সাম্প্রতিক শুষ্ক আবহাওয়ার চাপ এমন এক অবনতিকে আরও বাড়িয়ে তুলছে যা ইতিমধ্যেই বাস্তুতন্ত্র এবং জীবিকার ওপর প্রভাব ফেলছে ।
এই বিশাল জলাশয়ের অভ্যন্তরীণ পার্থক্যগুলো চোখে পড়ার মতো: ছোট হ্রদটি, যার আয়তন প্রায় ২,০০০ বর্গ কিলোমিটার এবং কিছু এলাকার গভীরতা ২ থেকে ৪ মিটার, কোহানা উপসাগরের মতো জায়গায় এর গভীরতা মাত্র ৫০ সেন্টিমিটার পর্যন্ত পৌঁছায় ; অপরদিকে, ৬,০০০ বর্গ কিলোমিটারেরও বেশি আয়তনের বড় হ্রদটি অধিক গভীরতা ও স্থিতিশীলতা বজায় রাখে। এই দুটি হ্রদ টিকিনা প্রণালী দ্বারা বিভক্ত, যা একটি ভৌত ও পরিবেশগত সীমানা হিসেবে কাজ করে।
কোহানা এবং ছোট হ্রদ: সম্প্রদায় এবং দ্বীপপুঞ্জের উপর দৃশ্যমান প্রভাব
কোহানা সমস্যাটির কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে, কারণ কাতারি নদী এল আল্টো (জনসংখ্যা প্রায় দশ লক্ষ) এবং পার্শ্ববর্তী শহর ভিয়াচা থেকে বর্জ্য ও দূষিত পানি বয়ে এনে এখানে এসে মিশেছে। ছোট হ্রদটিতে, যার গভীরতম বিন্দুটি সবেমাত্র ৪০ মিটার পর্যন্ত পৌঁছায়, সেখানে ঘোলা পানি, জলাভূমি এবং অণুশৈবালের বংশবৃদ্ধিতে সহায়ক পুষ্টি উপাদানে পুষ্ট একটি সবুজ উপরিস্তর দেখা যায়।
গোড়ার দিকে একটি আঠালো, কালচে পদার্থ জমে ক্যাটটেল গাছের গায়ে লেগে যায়। গবাদি পশুর খাদ্য ও স্থানীয় হস্তশিল্পের জন্য অপরিহার্য এই গাছটির কাণ্ডে একটি কালো আস্তরণ তৈরি হয়, যার খারাপ অবস্থার কারণে পশুরা তা খেতে চায় না , ফলে পারিবারিক অর্থনীতি ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
কিছুদিন আগেও করাচি বা মৌরির মতো স্থানীয় প্রজাতির সন্ধানে জাল ও ডিঙি নৌকা দেখা যেত; আজ সেই দৃশ্য প্রায় বিলুপ্ত। অনেক তীরে তীব্র দুর্গন্ধ এবং জল আরও ঘোলা হয়ে গেছে, যা পরিবেশের গুণগত মানের দ্রুত অবনতির লক্ষণ এবং যা পাখি ও উভচর প্রাণীদেরও প্রভাবিত করে।
নদী তীরবর্তী শহরগুলোর নেতৃবৃন্দ জানান যে, দৈনন্দিন জীবন বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে: মাছ ধরা এখন আর আয়ের নির্ভরযোগ্য উৎস না হওয়ায় এবং বিকল্প কর্মসংস্থান দুষ্প্রাপ্য হওয়ায় তরুণরা এলাকা ছেড়ে চলে যাচ্ছে। সকলেরই ধারণা যে, হ্রদটি “আর উৎপাদনশীল নেই” এবং কোহানা থেকে দূষণ অন্যান্য জনপদে ছড়িয়ে পড়ছে , যা ক্ষতির পরিমাণ আরও বাড়িয়ে তুলছে।
টিটিকাকা হ্রদের সবচেয়ে ছোট দ্বীপ সিকুয়া এই পরিবর্তনকে নিখুঁতভাবে তুলে ধরে। ৩০০ জনেরও কম বাসিন্দা নিয়ে এই দ্বীপে কোনোমতে ২৭ জন ছাত্রছাত্রীসহ একটি স্কুল এবং একটি সাধারণ চিকিৎসালয় টিকে আছে। এখানে কেবল নৌকায় যাতায়াত করা যায় এবং বছরের বেশিরভাগ সময়ই অনেক বাড়িঘর খালি পড়ে থাকে। চারপাশের জল ঘোলা এবং টোটোরা নলখাগড়াগুলো বিবর্ণ; বাসিন্দারা বলেন যে আবাসস্থলের অবক্ষয়ের কারণে স্থানীয় মাছ ধরা প্রায় বিলুপ্ত হয়ে গেছে ।
বাসিন্দারা আরও সতর্ক করেছেন যে, সাম্প্রতিক খরার কারণে ছোট হ্রদটির অগভীর এলাকায় পানির স্তর উদ্বেগজনকভাবে কমে গেছে। এই হ্রাস, উপনদীগুলো থেকে আসা জলপ্রবাহের সাথে মিলিত হয়ে, মানুষের কার্যকলাপের নিকটবর্তী উপকূলীয় এলাকাগুলোর ক্ষয়কে ত্বরান্বিত করছে ।
কারণ, ঝুঁকি এবং জরুরি প্রতিক্রিয়া
টিটিকাকা হ্রদের দ্বিজাতিক কর্তৃপক্ষের তদন্তে এই সমস্যার জন্য শহুরে বর্জ্যপ্রবাহ, শিল্পবর্জ্য এবং খনি কার্যকলাপের সম্মিলিত প্রভাবকে দায়ী করা হয়েছে। ডিটারজেন্টে থাকা ফসফরাসের মতো পুষ্টি উপাদান অণুশৈবালের খাদ্য যোগায়, যা ব্যাকটেরিয়ার সাথে পচে গিয়ে দ্রবীভূত অক্সিজেন কমিয়ে দেয় এবং হাইড্রোজেন সালফাইড উৎপন্ন করে। এই যৌগটি মাছ, ব্যাঙ এবং পাখিদের মেরে ফেলতে সক্ষম ।
বিশেষজ্ঞরা অত্যন্ত সীমিত সুযোগের বিষয়ে সতর্ক করেছেন: যদি দশ বছরের মধ্যে এই প্রবণতার পরিবর্তন না করা হয়, তবে ক্ষতির প্রতিকার করা প্রযুক্তিগতভাবে অসম্ভব হয়ে পড়তে পারে। তাঁরা জোর দিয়ে বলেন যে, শহর, কৃষি, পশুপালন এবং শিল্পের সান্নিধ্যের কারণে উপকূলীয় অঞ্চলটি সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিপূর্ণ এবং ফসফরাসের উৎসটির সমাধান জরুরি ভিত্তিতে করতে হবে ।
প্রস্তাবিত পদক্ষেপগুলোর মধ্যে রয়েছে প্রধান কেন্দ্রটিকে শক্তিশালী করার জন্য চৌদ্দটি বর্জ্যপানি শোধনাগারের নির্মাণকাজ সম্পন্ন করা, শিপিং কন্টেইনারের আকারের ভ্রাম্যমাণ ‘মিনি-প্ল্যান্ট’ স্থাপন করা, দূষিত প্রবাহ হ্রদে পৌঁছানোর আগেই তা আটকানোর জন্য একটি বড় ডাইভারশন খাল নির্মাণ করা এবং প্রাকৃতিক পুষ্টি ফিল্টার হিসেবে কাজ করে এমন নলখাগড়া সহ অগভীর লেগুন তৈরি করা ।
অবকাঠামোগত উন্নতির পাশাপাশি, এই পরিকল্পনায় কঠোর নগর পরিকল্পনার মাধ্যমে হ্রদের দিকে এল আল্টোর অনিয়ন্ত্রিত সম্প্রসারণ রোধ করা এবং সংরক্ষণে অবদান রাখে এমন দায়িত্বশীল পর্যটনকে উৎসাহিত করার প্রস্তাব করা হয়েছে। সুইজারল্যান্ডের জেনেভা হ্রদ এবং ব্রাজিলের পারানোয়া হ্রদের অভিজ্ঞতা প্রমাণ করে যে, বহু বছর ধরে ধারাবাহিক পদক্ষেপের মাধ্যমে প্রচণ্ড চাপের মধ্যে থাকা জলাশয়গুলোকে পুনরুদ্ধার করা সম্ভব ।
আপাতত অগ্রগতি সীমিত: প্রধান পরিশোধন কেন্দ্রের আধুনিকীকরণে বিলম্ব হচ্ছে এবং বেশ কয়েকটি প্রকল্প এখনও কার্যকর হয়নি। নাগরিক সমাজ সংগঠনগুলো সরকারি প্রশমন প্রচেষ্টার ঘাটতির কথা তুলে ধরেছে এবং দ্রুত বিনিয়োগ ও তদারকির আহ্বান জানিয়েছে, কারণ ছোট হ্রদটির অবনতি কমার কোনো লক্ষণ দেখা যাচ্ছে না ।
এর একটি ক্রমবর্ধমান সামাজিক ও স্বাস্থ্যগত দিকও রয়েছে। “এল টিটিকাকা নোস কুয়েন্তা” (টিটিকাকা হ্রদ আমাদের বলে)-এর মতো শিক্ষামূলক উদ্যোগগুলো আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে, পেরুর দিকের কোয়াটা নদীসহ এর উপনদীগুলো অপরিশোধিত বর্জ্য জল হ্রদে বয়ে আনে। ভারী ধাতুর সাথে সম্পর্কিত পরিপাকতন্ত্রের অসুস্থতা, যকৃত বা কিডনির ক্ষতি এবং এমনকি শিশুদের মধ্যে স্নায়বিক প্রভাবের ঝুঁকি সম্পর্কে সতর্কবার্তা রয়েছে, যা বর্জ্য জল শোধনাগার, পুনর্ব্যবহার কর্মসূচি এবং জল সংরক্ষণ অভিযান বাস্তবায়নের জরুরি প্রয়োজনীয়তাকে আরও জোরদার করে ।
যে চিত্রটি ফুটে উঠছে তা হলো, একটি ছোট হ্রদ শ্বাসরুদ্ধ হয়ে পড়ছে, এবং কোহানা একটি ব্যারোমিটার হিসেবে কাজ করছে: তেল নিঃসরণ ও খরার সম্মিলিত প্রভাবে মাছ ধরা কমে যাচ্ছে, মাছের স্থানান্তর ত্বরান্বিত হচ্ছে এবং টোটোরা নলখাগড়া ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে। এই অবনতি প্রযুক্তিগতভাবে অপরিবর্তনীয় হয়ে ওঠার আগেই উৎস থেকে ফসফরাসের প্রবাহ বন্ধ করা, পানি পরিশোধন সম্পন্ন করা, ভূমিকে সংগঠিত করা এবং স্থানীয় জনগণকে বাস্তবসম্মত সমাধানে সম্পৃক্ত করার জন্য খুব অল্প সুযোগ রয়েছে ।